L’agriculture au Bénin est à un tournant crucial de son histoire. Alors que le pays cherche à moderniser son secteur agricole pour répondre aux défis croissants de la sécurité alimentaire, du changement climatique et de la pauvreté rurale, les technologies numériques émergent comme des outils puissants pour promouvoir une agriculture durable et inclusive.
Dans ce blog, nous explorons le rôle essentiel que les solutions numériques agricoles (SNA) jouent dans cette transformation, ainsi que les implications pour l’avenir de l’agriculture béninoise.
L’une des caractéristiques les plus marquantes de l’agriculture numérique au Bénin est sa diversité. Selon notre étude, cinquante SNA sont actuellement promues dans le pays, couvrant une gamme étendue de domaines, de la gestion des cultures à la commercialisation des produits agricoles. Parmi ces solutions, figurent des applications mobiles fournissant des conseils agricoles
personnalisés aux agriculteurs, des plateformes de marché en ligne facilitant les transactions entre producteurs et acheteurs, et des systèmes de suivi des activités agricoles utilisant des drones et des données satellitaires.
Ces SNA jouent un rôle crucial dans la promotion de pratiques agricoles durables. Par exemple, les applications météorologiques fournissent des informations en temps réel sur les conditions climatiques, permettant aux agriculteurs de planifier leurs activités de manière plus efficace et de réduire les risques liés aux aléas climatiques. De même, les systèmes de suivi des cultures permettent aux agriculteurs de surveiller l’utilisation des intrants agricoles, tels que les engrais et les pesticides, minimisant ainsi leur impact sur l’environnement et la santé humaine.
Les avantages des SNA vont bien au-delà de la durabilité, de la protection ou du respect de l’environnement. En favorisant l’accès à l’information et aux marchés, et en établissant des liens directs entre les producteurs, les fournisseurs et les acheteurs, ces technologies contribuent également à une plus grande inclusion sociale dans le secteur agricole. Les plateformes de e-commerce, par exemple, permettent de réduire le nombre d’intermédiaires dans la chaîne de valeur, donc de garantir aux producteurs une commercialisation à juste prix de leurs produits. De même, les plateformes offrant des conseils agricoles peuvent aider à réduire les écarts de connaissances entre les agriculteurs expérimentés et les petits exploitants, favorisant ainsi une plus grande équité dans l’accès aux ressources et aux opportunités.
Cependant, malgré leur potentiel, les SNA ne sont pas sans défis. L’un des principaux obstacles à leur adoption généralisée est l’accessibilité. Bien que de nombreuses solutions numériques soient disponibles sur le marché, toutes les communautés agricoles n’ont pas un accès équitable à la connectivité internet et aux technologies numériques. Ceci est particulièrement remarqué dans les zones rurales reculées, où l’infrastructure de communication est souvent limitée. Pour que les SNA puissent vraiment profiter à tous les agriculteurs, il est essentiel de s’attaquer à ces disparités d’accessibilité et d’investir dans l’extension de l’infrastructure numérique dans tout le pays.
De plus, la durabilité des SNA elles-mêmes doit être prise en compte. Très souvent, les projets de développement numérique sont conçus sans une réelle compréhension des besoins et des réalités des agriculteurs locaux, ce qui entraîne souvent leur échec à long terme. Pour garantir que les SNA sont véritablement durables, il est impératif d’adopter une approche participative, en impliquant les agriculteurs dès le stade de la conception et en veillant à ce que les solutions proposées soient adaptées à leurs besoins spécifiques.
En somme, les technologies numériques ont le potentiel de transformer radicalement l’agriculture au Bénin, en la rendant à la fois plus durable sur le plan environnemental et plus inclusive sur le plan social. Cependant, pour réaliser pleinement ce potentiel, il est nécessaire de surmonter les obstacles à l’accessibilité et d’adopter une approche participative dans le développement et la réalisation des SNA. En investissant dans les infrastructures numériques et en plaçant les besoins des agriculteurs au cœur du développement des SNA, nous pouvons booster le développement
de l’e-agriculture et contribuer à un secteur agricole plus prospère et plus durable au Bénin.
