L'agriculture, secteur clé de l'économie béninoise, se trouve à un carrefour stratégique. Face aux défis de la modernisation, les technologies numériques émergent comme des leviers prometteurs pour stimuler la productivité et renforcer la compétitivité du secteur. Malgré l'adoption proactive de la Stratégie Nationale d'Agriculture Numérique (SNAN) et le développement de diverses applications innovantes, l'impact des solutions numériques sur le secteur agricole reste en deçà des objectifs fixés. Cette situation soulève une question fondamentale : comment structurer l’écosystème du e-agriculture pour catalyser le potentiel des technologies numériques et accélérer efficacement la modernisation de l'agriculture béninoise ?

Les enjeux d'un écosystème fragmenté
L'écosystème actuel des innovations numériques agricoles du Bénin fait face à des défis structurels majeurs. Premièrement, la fragmentation : les solutions numériques existantes évoluent en silos, sans véritable interaction entre elles. Cette situation limite leur portée et leur efficacité globale. Deuxièmement, le manque d'interopérabilité : les différentes applications et plateformes peinent à communiquer et à échanger des données, créant des obstacles à une adoption généralisée. Troisièmement, l'insuffisance de coordination entre les acteurs du secteur : agriculteurs, fournisseurs de solutions numériques agricoles, institutions gouvernementales et organismes de recherche travaillent souvent de manière isolée, sans synergie efficace. Ces défis combinés expliquent la sous-utilisation des solutions numériques agricoles et leur impact mitigé sur le secteur agricole.

Vers un environnement propice aux innovations numériques
Face à ces défis, le Centre Africain pour le Développement Équitable (ACED) propose une initiative novatrice pour soutenir le développement et la mise à l'échelle des innovations numériques dans le secteur agricole au Bénin. Cette initiative se distingue par sa vision holistique et intégrée, articulée autour de trois piliers fondamentaux :

1. Une analyse approfondie de l'écosystème : identifier les solutions développées et les acteurs clés de l’écosystème, et comprendre les dynamiques actuelles et les opportunités inexploitées.
2. Un engagement multi-acteurs : favoriser le dialogue et la collaboration entre toutes les parties prenantes de l’écosystème.
3. Une élaboration participative de politiques : développer des instruments réglementaires adaptés aux réalités de l’écosystème et aux besoins des acteurs.

L'objectif est de créer un cadre politique et règlementaire favorable au développement et à la mise à l'échelle des innovations numériques dans l'agriculture béninoise, afin d’exploiter au mieux le potentiel des TIC pour améliorer la performance du secteur agricole.

Surmonter les obstacles pour une meilleure intégration
Pour atteindre son objectif, ACED déploie une approche stratégique en 5 axes, tenant compte des défis identifiés et des meilleures pratiques du secteur :

1. Une analyse approfondie des acteurs, des innovations et des facteurs institutionnels de l'e-agriculture au Bénin. Cette première étape vise à comprendre les dynamiques actuelles et à identifier les lacunes à combler.
2. L’organisation de dialogues multi-acteurs pour faciliter les échanges entre toutes les catégories d’acteurs de l’écosystème et cerner leurs besoins et les opportunités existantes. Cette deuxième étape  vise à renforcer la synergie entre les acteurs et à assurer la participation de toutes les catégories à l’amélioration de l’écosystème.
3. L’identification et l’élaboration participatives des instruments de politiques nécessaires pour renforcer l’écosystème de l’e-agriculture. L'objectif est d’identifier, à partir des résultats de la cartographie et des conclusions des dialogues, les instruments qui facilitent le développement de solutions numériques agricoles pertinentes, l'interopérabilité entre ces solutions et leur mise à l’échelle.
4. La mise en œuvre d'actions de plaidoyer auprès des décideurs pour promouvoir l'adoption des instruments élaborés. Cette phase est essentielle pour garantir l’utilisation effective des instruments de politiques élaborés.
5. La formation des acteurs de l’écosystème, y compris des cadres ministériels, à l'utilisation des instruments de politiques élaborés. Cette étape finale assure une utilisation juste, efficace et pérenne des instruments de politiques développés.

Des résultats concrets pour une transformation durable
Trois principaux résultats sont attendus de l'initiative. D’abord une amélioration des connaissances de l’écosystème de l’e-agriculture par tous les acteurs, notamment les cadres ministériels, afin de faciliter la prise de décisions éclairées. Ensuite, l’élaboration d'instruments de politiques pertinents et adaptés aux réalités de l’écosystème et qui renforcent le cadre politique et règlementaire existant pour faciliter le déploiement de solutions innovantes pertinentes. Enfin, la validation de ces instruments de politiques par les décideurs et le renforcement de capacités des acteurs de l’écosystème sur l’utilisation de ces instruments.

État d'avancement et perspectives
L'initiative est désormais clôturée et toutes les activités prévues ont été exécutées avec succès. Parmi les réalisations majeures, on note la cartographie complète de l'écosystème de l'e-agriculture au Bénin, offrant une vue d'ensemble précieuse des acteurs et des dynamiques en jeu.
L'organisation de dialogues multi-acteurs a joué un rôle fondamental dans le renforcement de la collaboration entre les secteurs public et privé, créant ainsi un terrain fertile pour l'innovation et la coopération. Ces échanges ont permis d'identifier les besoins et les opportunités, tout en favorisant une compréhension mutuelle entre les différentes parties prenantes.
Un accomplissement clé du projet a été le développement de cinq instruments de politiques essentiels, conçus pour stimuler et encadrer l'innovation numérique dans le secteur agricole. Pour assurer l'efficacité de ces instruments, une quarantaine d'acteurs de l'écosystème ont bénéficié d'une formation approfondie sur leur utilisation, posant ainsi les bases d'une mise en œuvre réussie.
Concernant les perspectives, l'accent est désormais mis sur la dissémination large et efficace des instruments développés. Des structures leaders ont été identifiées et responsabilisées pour coordonner les activités de dissémination, garantissant ainsi que ces outils atteignent et bénéficient à l'ensemble de l'écosystème.
Un projet ambitieux, fortement souhaité par tous les acteurs, est la mise en place d'une plateforme digitale. Cette plateforme aurait pour objectif de répertorier les Solutions Numériques Agricoles (SNA) existantes et de mettre en lumière les opportunités au sein de l'écosystème de l'e agriculture, facilitant ainsi la collaboration et l'innovation continue dans le secteur.

Le Bénin, modèle régional pour une agriculture intelligente et performante
Soutenue par le Fonds d'innovation ACP de l'OEACP et l'Union européenne, cette initiative représente une avancée stratégique majeure vers la modernisation et la numérisation de l'agriculture béninoise. Elle établit un cadre politique et réglementaire robuste et catalyse une transformation durable du secteur agricole, avec des impacts positifs anticipés sur la productivité, la sécurité alimentaire et la croissance économique nationale. Elle offre également un cadre reproductible pour d'autres nations africaines cherchant à exploiter le potentiel des technologies numériques dans leur secteur agricole. En démontrant comment aligner politiques, réglementations et innovations technologiques, le Bénin s'affirme comme un leader régional dans la transition vers une agriculture intelligente et performante.