L'agriculture béninoise, pilier de l'économie nationale, fait face à de nombreux défis en termes de durabilité et de compétitivité. Les organisations de producteurs agricoles (OPA) jouent un rôle clé dans la transformation du secteur, mais manquent souvent des capacités nécessaires pour adopter et promouvoir des pratiques agroécologiques efficaces. Pour relever ces défis, le Centre Africain pour le Développement Équitable (ACED), avec l'appui du réseau AMEA (Agribusiness Market Ecosystem Alliance), a développé une initiative novatrice. 

Cette initiative vise à renforcer la capacité des OPA de maraichers des communes de Sô-Ava et d'Abomey-Calavi à produire et commercialiser des produits agroécologiques. Elle s'articule autour de deux objectifs spécifiques complémentaires : améliorer la connaissance des outils AMEA par les structures d'appui à la professionnalisation des OPA dans les zones ciblées, et mettre à l'échelle l'approche développée par ACED, capitalisant ainsi sur son expertise et son expérience dans le domaine. 

Une démarche qui s'inscrit dans la continuité des efforts de ACED pour promouvoir des pratiques agricoles innovantes et respectueuses de l'environnement, tout en améliorant le revenu des producteurs. Elle représente une étape importante dans la transformation du secteur agricole au Bénin vers des modèles plus durables et équitables. 

Une approche holistique pour des résultats durables 

Dans le cadre de cette initiative, ACED a adopté une approche holistique qui consiste à réaliser le diagnostic organisationnel et institutionnel de chaque OPA, pour évaluer leur état de fonctionnement et de gouvernance, identifier leurs forces et faiblesses, et élaborer un plan de renforcement institutionnel, organisationnel et technique. 

L'initiative appuie ensuite la structuration des agriculteurs et renforce la gestion de l'OPA via un accompagnement personnalisé pour la mise en place ou la formalisation d'une OPA, ainsi que le renforcement des capacités en gouvernance, gestion financière et leadership. 

Un volet important de l'approche consiste à renforcer les capacités des OPA et de leurs membres sur les pratiques agroécologiques. Des sessions de formation sont organisées pour sensibiliser les agriculteurs à l'agroécologie, ses principes et ses avantages. Parallèlement, ACED facilite l'accès aux intrants agroécologiques en dressant une liste des fournisseurs et en organisant des achats groupés. Des formations sur la fabrication de biopesticides et biofertilisants sont également dispensées. 

L'initiative vise aussi à renforcer les capacités des OPA et de leurs membres sur les types de certification des produits sains et les dispositifs de contrôle interne. Ce volet est essentiel pour attester l'origine agroécologique des produits et informer les OPA sur les différentes options de certification, renforçant ainsi leur capacité à utiliser les outils de normes de qualité nécessaires pour garantir la reconnaissance et la crédibilité de leurs produits sur les marchés locaux et internationaux. 

Enfin, ACED accompagne les OPA dans l'identification d'un agrégateur et dans la mise en place d'un cluster pour faciliter la mise en marché, garantissant ainsi un débouché aux produits agroécologiques. 

Un travail d'identification des structures d'appui à la professionnalisation des OPA a été réalisé, offrant une cartographie claire de l'écosystème de soutien existant. Par ailleurs, un diagnostic organisationnel et institutionnel approfondi des OPA dans les communes d'Abomey-Calavi et de Sô-Ava a été conduit, permettant d'identifier précisément les besoins et les axes d'amélioration. 

Des résultats prometteurs et des perspectives encourageantes 

Les premiers résultats de cette initiative sont encourageants. L'état de fonctionnement des OPA de maraichers des communes de Sô-Ava et Abomey-Calavi a été évalué. Des sessions de renforcement de capacités organisationnelles personnalisées ont été organisées au profit de ces OPA, couvrant des aspects tels que la gouvernance, la gestion financière et le leadership. Des renforcements de capacités techniques des membres de ces OPA sur les pratiques durables de production maraîchère ont également été réalisés, notamment sur les techniques de production de biofertilisants et biopesticides, ainsi que sur les pratiques de production agroécologiques. 

Les OPA ont bénéficié d'un appui ciblé pour leur structuration, accompagné de sessions de renforcement visant à améliorer leur gestion. Un accent particulier a été mis sur le renforcement des capacités des OPA et de leurs membres en matière de pratiques agroécologiques, une étape cruciale vers une agriculture plus durable. De plus, l'initiative a facilité l'accès des OPA et de leurs membres aux intrants agroécologiques, levant ainsi un obstacle majeur à l'adoption de ces pratiques. Ces avancées constituent une base solide pour la transformation du secteur agricole dans les zones ciblées. 

Prochaines étapes et perspectives 

Fort de ces premiers succès, ACED et son partenaire prévoient de poursuivre et d'amplifier les actions. Parmi les activités clés à venir figurent l'élaboration et la diffusion d'un livret de présentation des outils du réseau AMEA en français, facilitant ainsi leur appropriation par les acteurs locaux. Des séances d'information pour les structures de Sô-Ava et d'Abomey-Calavi, y compris les faîtières nationales comme la FéNOMa, sont également prévues. 

Le renforcement des capacités des OPA sur les types de certification des produits sains et les dispositifs de contrôle interne à mettre en place sera poursuivi. Enfin, l'appui aux OPA dans l'identification d'agrégateurs et la mise en place de clusters pour faciliter la mise en marché de leurs produits sera intensifié. Ces actions visent à consolider les acquis du projet et à ouvrir de nouvelles perspectives pour les producteurs agricoles de la région. 

L'initiative AMEA, portée par ACED, représente une avancée significative vers une agriculture plus durable et plus performante au Bénin. En renforçant les capacités des OPA et en promouvant des pratiques agroécologiques, ce projet pose les jalons d'une transformation profonde du secteur agricole. Il contribue ainsi non seulement à l'amélioration des conditions de vie des producteurs, mais aussi à la préservation de l'environnement et à la sécurité alimentaire du pays. Cette approche novatrice pourrait servir de modèle pour d'autres régions du Bénin et au-delà, ouvrant la voie à une agriculture plus résiliente et plus prospère en Afrique de l'Ouest.