Les petites et moyennes entreprises (PME) jouent un rôle significatif dans la croissance économique, la réduction de la pauvreté et la création d'emplois dans les pays en développement. En Afrique subsaharienne, elles représentent plus de 90 % des entreprises et contribuent entre 40 et 60 % du PIB. Afin d'assurer une contribution plus importante des PME aux économies nationales, les gouvernements africains et les partenaires au développement soutiennent leur croissance et leur expansion, souvent à travers des programmes de soutien à l'innovation (PSI). Cependant, l'impact réel des PSI sur le développement et la performance des PME, ainsi que sur l'équité, la diversité et l'inclusion (EDI), reste peu clair. Cette recherche vise à combler cette lacune et à éclairer les pratiques et politiques d'innovation au Bénin, au Sénégal et dans d'autres pays d'Afrique de l'Ouest. Ce billet de blog présente un projet de recherche consacré à la compréhension des impacts des PSI sur les PME au Bénin et au Sénégal, avec un accent particulier sur l'EDI.
La recherche vise à améliorer la connaissance des impacts des PSI sur la performance et la répartition des PME en intégrant les considérations d'équité, de diversité et d'inclusion. Elle s'articule autour de trois volets : (i) évaluer l'impact des PSI sur la performance des PME et l'amélioration de l'EDI, (ii) identifier les facteurs qui influencent la survie des PME incubées, et (iii) élaborer une feuille de route fondée sur des données probantes pour informer les améliorations des PSI dans les pays ciblés et en Afrique de l'Ouest plus largement.
Elle se concentrera sur deux PSI sélectionnés : l'incubateur UAC Startup Valley au Bénin et la Small and Medium Enterprise Business Training and Coaching Loop au Sénégal. Une approche transdisciplinaire sera adoptée pour répondre aux questions de recherche tout en intégrant les analyses EDI. Deux résultats majeurs sont visés. Premièrement, l'implication active des décideurs politiques dans la démarche améliorera leur compréhension de l'efficacité des PSI sur la performance des PME et sur l'EDI, stimulant ainsi leur volonté d'adapter les mécanismes de soutien et les politiques existants. Deuxièmement, l'implication des agences d'innovation permettra de co-créer des connaissances, de faciliter leur acceptation et leur utilisation dans les systèmes de soutien existants, et de renforcer les liens entre chercheurs et agences d'innovation, conduisant à l'amélioration des approches de soutien et de l'EDI.
« Évaluer l'impact des programmes de soutien à l'innovation sur les PME au Bénin et au Sénégal, en mettant l'accent sur l'équité, la diversité et l'inclusion, est essentiel pour éclairer les politiques et les pratiques dans la région. »
En combinant connaissances académiques et savoirs endogènes, ce projet de recherche vise à créer une base solide de données probantes pour améliorer les PSI et soutenir la croissance et le développement des PME en Afrique de l'Ouest.
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